随着社会的不断发展,人们越来越关心自己的健康,食品已不是为了填饱肚子,人们更看重的是它的保健功能,食品从健康型到保健型已成为必然。茶叶作为走在前列的保健品,在一定时期内要保证其质量不受或最大限度的降低影响,有效延长茶叶保鲜包装期,让消费者能够买到色、香、味、形都保存完好的茶叶产品。茶叶储存就是在茶叶基本包装的基础上,确保茶叶保持原有品质所进行的一个过程。
茶叶吸湿及吸味性强,很容易吸附空气中水分及异味,若贮存方法稍有不当,就会在短时期内失去风味,而且愈是清发酵高清香的名贵茶叶,愈是难以保存。通常茶叶在贮放一段时间后,香气、滋味、颜色会发生变化,原来的新茶叶消失,陈味渐露。因此,掌握茶叶的储存方法保证茶叶的品质是生活中必不可少的。
根据茶叶的特性和造成茶叶陈化变质的原因,从理论上讲,茶叶的储藏保管以干燥(含水量在6%以下,最好是3%-4%)冷藏(最好是零摄氏度)无氧(抽成真空或充氮)和避光保存为最理想。但由于各种客观条件的限制,以上这些条件往往不可能兼备而有之。因此,在具体操作过程中,可抓住茶叶干燥这个必需的要求,根据各自现有条件设法延缓茶叶的陈化过程,再采取一些其他措施。茶馆茶叶的储藏方法不妨可借鉴家庭的储藏方法。
铁罐的储藏法:选用市场上供应的马口铁双盖彩色茶向做盛器。储存前,检查罐身与罐盖是否密闭,不能漏气。储存时,将干燥的茶叶装罐,罐要装实装严。这种方法采用方便,但不宜长期储存。
热水瓶的储藏法:选用保暖性良好的热水瓶作盛具。将干燥的茶叶装入瓶内,装实装足,尽量减少空气存留量,瓶口用软木塞盖紧,塞缘涂白蜡封口,再裹以胶布。由于瓶内空气少,温度稳定,这种方法保持效果也较好,且简便易行。
陶瓷坛储存法:选用干燥无异味,密闭的陶瓷坛一个,用牛皮纸把茶叶包好,分置于坛的四周,中间嵌放石灰袋一只,上面再放茶叶包,装满坛后,用棉花包紧。石灰隔1-2个月更换一次。这种方法利用生石灰的吸湿性能,使茶叶不受潮,效果较好,能在较长时间内保持茶叶品质,特别是龙井、大红袍等一些名贵茶叶,采用此法尤为适宜。
食品袋储藏法:先用洁净无异味白纸包好茶叶,再包上一张牛皮纸,然后装入一只无孔隙的塑料食品袋内,轻轻挤压,将袋内空气挤出,随即用细软绳子扎紧袋口取一只塑料食品袋,反套在第一只袋外面,同样轻轻挤压,将袋内空气挤压在用绳子扎紧口袋,最后把它放进干燥无味的密闭的铁桶内。
木炭密封的储藏法:利用木炭极能吸潮的特性来储藏茶叶。先将木炭烧燃,立即用火盆或铁锅覆盖,使其熄灭,待晾后用干净布将木炭包裹起来,放于盛茶叶的瓦缸中间。缸内木炭要根据胡潮情况,及时更换。
上述各种储藏茶叶的方法比较适用于家庭,但是它的科学原理对于茶馆储藏茶叶是有参考价值的。茶馆储藏茶叶,一般都有专门的储藏室,为了降低储藏室的温度可采用如下两种方法:
一是干燥法。即在储藏室内的空处,放上成有石灰或木炭的容器,每隔一段时间检查石灰是否潮解,如石灰潮解应立即换掉,这样就保持储藏室内的干燥。
二是采用吸湿机除湿。此法对储藏红茶更适宜。茶叶储藏室平时少开门窗,如要换气,应选择晴天中午,开窗半小时,以利通气。茶叶进入储藏室时,要检查是否夹杂霉变茶叶,入仓后要勤查,发现霉变茶叶后要及时清除,同时要找到霉变原因,并排除不良因素。吸湿机除湿,只有在储藏室封闭的情况下,才能发挥作用,因此平时进出都要及时关闭门窗。
干燥剂贮存:使用干燥剂,可使茶叶的贮存时间延长到一年左右。选用干燥剂的种类,可依茶类和取材方便而定。贮存绿茶,可用块状未潮解的石灰;贮存红茶和花茶,可用干燥的木炭;有条件者,也可用变色硅胶。
用生石灰保存茶叶时,可先将散装茶用薄质牛皮纸包好(以几两到半斤成包),捆牢,分层环列于干燥而无味完好的坛子或无锈无味的小口铁筒四周,在坛和筒中间放一袋或数袋未风化的生石灰,上面再放茶叶数小包,然后用牛皮纸、棉花垫堵塞坛或筒口,再盖紧盖子,置于干燥处贮藏。一般1-2个月换一次石灰,只要按时更换石灰,茶叶就不会吸潮变质。木炭贮茶法,与生石灰法类似,不再赘述。
变色硅胶干燥剂贮茶法,防潮效果更好。其贮藏方法,与生石灰、木炭法类同,唯此法效果更好,一般贮存半年后,茶叶仍然保持其新鲜度。变色硅胶未吸潮前是蓝色的,当干燥剂颗粒由蓝色变成半透明粉红色时,表示吸收的水分已达到饱和状态,此时必须将其取出,放在微火上烘焙或放在阳光下晒,直到恢复原来的色时,便可继续放入使用。